Cuando se utilizan para aplicaciones de monitoreo industrial, los sensores pueden registrar las condiciones ambientales. Las señales de los sensores se utilizan dentro del proceso para rastrear continuamente los cambios en el área que se está monitoreando. Pueden producirse señales tanto digitales como analógicas.
Normalmente se produce un voltaje eléctrico o un valor de corriente que corresponde proporcionalmente a las variables físicas que se están monitoreando.
El procesamiento de señales analógicas es necesario cuando los procesos de automatización deben mantener o alcanzar condiciones definidas constantemente. Esto es particularmente importante para las aplicaciones de automatización de procesos. Las señales eléctricas estandarizadas se utilizan normalmente en la ingeniería de procesos. Las corrientes/tensión analógicas estandarizadas 0(4)...20 mA/ 0...10 V se han consolidado como variables físicas de medición y control.